Situé aux confins du Livradois et du Velay, le lac de Malaguet étonne par la beauté de ses paysages, le calme et la variété des milieux naturels qui l’entourent.
Ce site lacustre d’importance régionale pour la biodiversité abrite notamment des plantes amphibies inféodées aux berges des lacs et étangs à niveau d’eau variable, comme la Littorelle à une fleur et l’Elatine à six étamines. Par ailleurs, le maintien de pratiques agricoles extensives garantit la présence d’une flore spécifique dans les prés de fauche, à l’instar du Narcisse des poètes et de l’Orchis sureau.
Le lac présente un intérêt ornithologique fort à l’automne et au printemps, procurant gîte et couvert aux Balbuzards pêcheurs, Guifettes noires et autres échassiers alors en halte migratoire.
La Réserve naturelle est protégée par une règlementation particulière qui encadre les usages : gestion de la pêche et des niveaux d’eau, interdiction des véhicules à moteur, des feux, des déchets, des pesticides et des coupes à blanc en sapinière-hêtraie…
Le Parc naturel régional Livradois-Forez, gestionnaire de la Réserve naturelle régionale, met en œuvre un programme d’actions financé par la Région Auvergne-Rhône-Alpes et l’Europe qui permet par exemple :
- l’aménagement de la plage et du sentier de découverte
- le suivi de la qualité de l’eau des sources et des ruisseaux qui alimentent le lac
- l’animation de balades nature pour le grand public et les écoles voisines
- la restauration d’écosystèmes dégradés (zones humides)
- l’accompagnement des pratiques agricoles (pâturage et fauche en particulier)
- l’étude d’espèces bio-indicatrices (flore aquatique et prairiale, libellules)